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Passion grecque de Saint Georges

Passion de saint Georges

Dans la puissance de notre Seigneur Jésus-Christ, nous commençons à écrire

LE MARTYRE DE L'ILLUSTRE GEORGES
ET D'ANTONIN LE GÉNÉRAL
ET D'ALEXANDRA LA REINE
QUI ONT ÉTÉ MARTYRISÉS ET COURONNÉS
(LEUR PRIÈRE SOIT AVEC NOUS. Amen !)

La persécution de Dioclétien

Lorsque les églises du Christ étaient debout, des tempêtes d'hiver se sont soulevées par les rois dans tous les pays, et avec des menaces, ils ont saisi les prédicateurs de la vérité et les ont amenés à adorer des démons, la terre les a forcés à sacrifier.

A cette époque, Satan incitait le roi des Perses dont le nom était Dadian (et il avait quatre mauvais conseillers ses associés) ; et, s'étant assis sur son siège de jugement, il écrivit des lettres disant ceci :

« Puisqu'un bruit nous est parvenu et a pénétré jusqu'à nos oreilles que les peuples adorent celui que Marie a enfanté, et n'adorent pas Apollon et Héraclès, mais celui que les Juifs ont fouetté avec des verges et attaché à un arbre, c'est pourquoi j'ai écrit à vos hautes puissances, afin que nous puissions éradiquer ce qui s'est passé ».

Quand les lettres furent envoyées à tous les rois du monde entier, beaucoup de rois et de peuples partirent et vinrent à lui, de sorte que même sa capitale n'était pas assez grande pour les contenir.

Le lendemain, le roi s'assit sur son siège de jugement et ordonna de placer devant eux tous les instruments de torture, des poêles à frire et des chaudrons de bronze et des pointes acérées, et des chaines, et des fers, et des instruments pour couper les langues, et des forceps pour arracher des dents, et des crochets pour plier le cou, et des crachats avec des tortures de toutes sortes. Et, quand ils les eurent apporté devant lui, le serpent aspic Dadian, le roi, se mit à dire :

« Ainsi si je trouve des hommes rebelles qui agissent contrairement au culte des dieux, je détruirai les tours de leurs corps, et j'enlèverai la peau de leurs têtes, et extrairai leur cerveau pendant qu'ils sont vivants, et arracherai les pupilles de leurs yeux, et couperai leurs pieds de leurs chevilles, et scierai la plante de leurs pieds, et extrairai leurs entrailles, et ce qui reste, je le jetterai aux chiens. »

Georges ministre de Dioclétien

Et, tandis que tout le monde se tenait dans l'étonnement, alors ceux qui avaient l'intention d'être martyrisés tremblaient beaucoup et se rétrécissaient à la vue des tortures (car chacun songeait anxieusement à se débarrasser du fardeau des douleurs), de sorte que pendant trois mois aucun n'a osé dire « je suis chrétien », sauf ce ministre de la droiture dont la lumière brillait entre le haut et le bas, qui venait d'une famille de Cappadoce, et servait dans son rang de tribun, et, quand il eut fini son temps de service dans ce rang, après avoir amassé beaucoup d'or, se rendit auprès de Dadian, le roi, afin de servir en tant que comte.

Georges donne ses biens aux pauvres

Et, quand il vit qu'on insultait le Christ et qu'on louait des démons devant lui, il distribua tout ce qu'il possédait, de l'or ou de l'argent, et l'a donné aux pauvres et aux nécessiteux; et, s'étant dépouillé de ses vêtements, il se tint devant le roi, criant et disant :

« Je suis chrétien ; mais vos menaces, roi, sont vaines, et ne nommez pas dieux ceux qui ne sont pas des dieux ; mais laissez les dieux qui n'ont fait ni le ciel ni la terre disparaitre de la terre. Car j'adore un seul vrai Dieu, avec son Fils et son Esprit Saint, une Trinité et une Divinité sans division ».

Le roi le regarda et lui dit :

« Tu m'as trompé, présomptueux Georges, hâte-toi donc de supplier les dieux, qui savent pardonner une offense à ceux qui transgressent. Viens donc et sacrifie et sache qu'Apollon étendit les cieux et qu'Héraclès posa les fondements de la terre, et que Sérapion et Poseidon furent ceux qui retinrent la mer pour qu'elle ne franchisse pas sa limite. Mais le Christ dont vous parlez, les Juifs l'ont fouetté avec des verges et pendu à un arbre. Mais qui a fait l'une des choses que l'on voit ? »

Le regardant, Magnetius, le général lui dit :

« De quelle ville venez-vous, et d'où êtes-vous venu ici, et quel est votre nom ? »

Le saint homme lui dit :

« Quant à mon premier nom, je suis chrétien. Mais, si vous interrogez comme les hommes, je m'appelle Georges ».

Après ces choses, le roi lui dit :

« Viens donc et sacrifie, sauf à mourir d'une mauvaise mort ».

Georges répondit et lui dit :

« Arrière, Satan. Tes manigances m'offensent. »

Georges subit les griffes et la roue

Alors le roi lui ordonna de le pendre à un morceau de bois et de le griffer. Et, quand le roi vit que ses membres étaient détendus et que son sang coulait sur le sol, il leur ordonna de le descendre et de le jeter sur le ventre. Et il ordonna qu'une roue soit faite comme une scie, et que de longs clous y soient fixés comme des fourchettes, et qu'il y ait des taquets à ses côtés, et arrache autour comme une catapulte. Cela tournait, et sa structure en était fignolée comme un travail d'artiste ; vue de dessus, cela ressemblait à une épée, et du dessous, cela brillait comme des couteaux. Et il leur ordonna de placer le saint au sommet de la roue. Lorsque le saint homme fut placé là, et vit que sa roue était préparée, il pensa à lui-même, et fut saisi d'un grand tremblement en disant :

« Je n'échapperai jamais à ces supplices ».

Et de nouveau il se repentit en son esprit, et dit :

« Pourquoi, mon âme, as-tu eu ces pensées ? Considère le sort qui vous est réservé, et sachez que le Christ votre Seigneur a été pendu entre deux brigands ».

Alors le vigoureux combattant courut avec joie et monta sur la roue en disant :

« Christ, je me remets entre tes mains » .

Et il fut cruellement pris entre les dents de la roue et entre les broches, et ses membres furent coupés en dix morceaux. Et Dadian le roi éleva la voix et le roi d'Egypte, et le roi Traquillinus, avec Magnetius le général, disant :

« Vous savez, peuples, qu'il n'y a pas d'autres dieux qu'Apollon et Héraclès et parmi les femmes grande est Artémis la déesse des Éphésiens. Où est donc le dieu de Georges que les Juifs ont torturé ? Pourquoi n'est-il pas venu arracher son ami de mes mains ? »

Georges au tombeau

Alors le roi leur ordonna de jeter le bienheureux dans une fosse inutilisée ; et ils placèrent une grande pierre sur l'ouverture de la fosse. Maintenant c'était l'heure du souper ; et à la dixième heure, il y eut une grande peur, les montagnes furent ébranlées ; et l'obscurité se répandit sur la terre et un nuage de feu à la ressemblance d'un char de feu ; et notre Seigneur Jésus apparut au-dessus du char, et tout à coup une compagnie d'anges à l'embouchure de la fosse. Et notre Seigneur dit à Gabriel :

« A toi je le dis, ange de mon alliance, descends dans cette fosse et fais-moi en remonter mon serviteur Georges ; parce qu'il a dit « je n'échapperai pas à ces tortures », afin qu'ils me confessent et croient que je suis le Dieu d'Abraham et d'Isaac et d'Israël. »

Et, lorsqu'il remonta de la fosse, notre Seigneur le prit par la main, et lui dit :

« C'est la main qui a façonné le premier homme. C'est elle qui m'a ressuscité. »

Et il souffla sur son visage et le remplit du Saint-Esprit. Et notre Sauveur le salua et lui dit :

« Va, fais honte au roi Dadian et à tous les rois ses compagnons, et pousse là-dessus un cri de louange. »

Georges devant Dioclétien pour la 2ème fois

Et notre Seigneur monta au ciel avec tous ses anges. Alors le bienheureux Georges alla chercher les rois et les trouva dans la maison des idoles. Et il se tint devant le roi, et lui dit :

« Me connais-tu, roi Dadian ? »

Le roi le regarda et lui dit

« Qui es-tu ? »

Le saint homme lui dit :

« Je suis pour ma part George qui a été taillé sur la roue. Pourquoi avez-vous insulté le Christ en disant : "Il ne peut pas vous sauver de mes mains" ? Ho ! tu vois que c'est lui qui m'a fait revivre d'entre les morts ».

Et le roi le regarda et dit

« C'est lui ».

Magentius dit

« Il lui ressemble beaucoup ».

Le saint dit :

« Je suis moi-même en vérité Georges que tu as enfermé dans la fosse ».

Martyre du général Antonin et de sa légion

Et Antonin le général en voyant que George était revenu à la vie et ressuscité d'entre les morts crut en Dieu lui-même et toutes ses troupes. Et, quand le roi Dadian vit que beaucoup de gens avaient cru en Dieu, le roi leur ordonna d'être mis à mort dans un désert hors de la ville, et ils les divisèrent en plusieurs compagnies, et ils complétèrent leur martyre par une bonne profession de foi.

Georges et les souliers à clous

Mais quant au saint Georges, le roi lui ordonna d'aller en prison, "jusqu'à ce que j'examine comment le détruire et faire des ravages de sa belle jeunesse." Alors Satan s'enfonça dans le cœur du roi, et celui-ci fit un soulier de fer, et le mit sur le pied du saint, et les cloua à l'intérieur ; et les clous, parce qu'ils étaient longs, pénétrèrent et s'étendirent au-dessus des semelles de ses pieds, et le sang coulait cruellement ; et, ne pouvant supporter le soulier, il entra dans la ville à pas lents. Mais l'impie en le voyant rit et lui dit :

« Qu'y a-t-il, Georges ? Pourquoi ne courez-vous pas ? Reconnaissez le sort qui vous est échu ».

Alors le bienheureux dit :

«"Pourquoi es-tu agité, mon âme" et pourquoi es-tu attristé ? Sache que le Christ ton Seigneur était étendu sur un arbre. »

Et de nouveau le bienheureux pria et dit :

« Seigneur mon Dieu, ne me laisse pas et ne t'éloigne pas de moi. »

Et à la même heure Michel l'archange lui apparut, portant de la rosée dans sa main fermée et l'aspergeant sur son toucher ; et il ne souffrit plus des douleurs. Et, étant venu se tenir devant le roi, le saint homme dit au roi :

« Dis-moi les noms de tes dieux puisque tu m'as dit qu'Apollon étendit le ciel, et qu'Héraclès planta solidement la terre, et qu'Athéna diffusa la lumière du soleil ; mais ils ne firent aucunes des choses qui se voient. Sachez donc que ce ne sont pas les dieux qui ont fait la création, mais ce sont de vaines images. Mais j'ai beaucoup de brebis à choisir dans ce troupeau, et à amener dans la bergerie de notre Seigneur et notre Dieu. Mais, puisque vous m'avez dit les noms de vos dieux, je vous dirai aussi les noms des justes. Dis-moi, roi : qui vous paraît le plus digne par comparaison, Simon le chef des apôtres, ou Poseidon le chef des brigands ? Samuel le prophète élu ou Actéon le fou ? Moïse qui a conduit le peuple quarante ans, et a donné la manne aux enfants d'Israël, ou Anteus et Héraclès les débauchés ? Dis-moi lequel de ceux-ci vous choisissez, la sagacité des martyrs et l'amour des confesseurs, ou l'effort des possédés ou l'hostilité des prêtres ? Marie qui a enfanté Dieu dans notre humanité, ou Jézabel la tueuse des prophètes de Dieu ? Mais je vois que vos dieux sont des fous grâce auxquels on ne gagne rien. »

Georges flagellé

Alors le roi injuste ordonna de le battre avec des lanières, et le saint homme fut battu jusqu'à ce que tout son corps fût mis en pièces.

Les sièges de bois mort refleurissent

Mais, après avoir été battu, Magnence lui dit :

« Je te demande un signe. Si vous me le montrez, je croirai en votre Dieu. Ho ! il y a ici quatorze sièges de rois, et chaque siège a des planches de bois, certaines d'arbres fruitiers, et d'autres d'arbres non fruitiers. Si vous priez et qu'ils sont à nouveau brisés, et que ceux qui sont des arbres qui ne portent pas de fruits fleurissent et se lèvent sans fruit, et ceux qui sont des arbres qui portent des fruits donnent des fruits, je croirai en votre Dieu. »

Le bienheureux Georges lui dit :

"Ce n'est pas à cause de toi que je ferai cela, mais à cause de ceux qui sont là, je prierai devant Dieu ».

Et il s'agenouilla et pria de sorte que l'air fut troublé et que la terre trembla, et il y eut une grande terreur, et des éclairs terribles apparurent sur la terre, et sur les quatorze sièges ; et les planches ont été brisés et les arbres ont pris racine ; et ceux qui étaient des arbres fruitiers se sont montrés avec des fruits, et ceux qui étaient sans fruits se sont montrés sans fruits.

Georges et les morts du paganisme

Et, quand le roi Dadian le vit, il dit :

« Tu es grand, dieu Apollon, qui montre ta puissance même dans le bois sec. Non ! par mon seigneur le soleil et les soixante-douze dieux, tu n'échapperas pas à mes mains, George ! »

Et il ordonna qu'il aille en prison "jusqu'à ce que je conçoive une méthode pour le mettre à mort". Le roi Traquillinus lui dit :

« Je veux aussi demander à George un certain signe ».

Et ils envoyèrent et il le fit sortir de la prison et le mit devant lui. Et le roi lui dit :

"Nous avons ici un cercueil taillé dans le roc, et l'âge des morts qui y sont enterrés, personne ne le sait. Si donc ta prière est entendu, priez pour que ces cadavres se lèvent, et nous et nous croirons en ton Dieu ».

George leur dit :

« Amenez-moi ces ossements ici ».

Et, quand le roi fut allé ouvrir ce cercueil, et ils n'y trouvèrent aucun ossement solide, puisqu'ils étaient devenus poussière dans le temps. Georges leur dit :

« Ramassez cette poussière et amenez-la ici ».

Et le saint homme, ayant pris cette poussière, la mit devant le Seigneur ; et il regarda au ciel et pria et dit :

« Tout viens de Toi Seigneur, Ton art ne disparaît pas, vêtement de la victoire, Lumière éternelle, Seigneur de tous, à Toi j'en appelle, Créateur, Bonne Espérance, Jésus-Christ Roi des rois, accorde-moi cette demande afin que je puisse montrer aux instigateurs de choses mauvaises, à Dadian le roi et les soixante-dix rois qui sont avec lui que tu es le seul Seigneur Dieu, qui a pesé les montagnes dans une balance, et qui a établi le poids des collines au trébuchet, et desséché la Mer des papyrus que les hommes ne pouvaient pas traverser, et formé, créé les choses par ta volonté, et fit les âges par ta grâce. Maintenant aussi, Seigneur, regarde ton peuple et le troupeau de ton héritage, que tu as racheté par ton Fils bien-aimé notre Seigneur Jésus-Christ, ne le laisse pas être dispersé par les mains d'hommes injustes, car tu prends soin de toutes tes choses créées pour toujours et à jamais. Amen et Amen ! »

Et, quand il eut terminé sa prière et dit Amen !, il y eut une violente perturbation de l'air ; des éclairs de foudre terribles ont été vus et brillèrent sur tout l'endroit où reposait cette poussière, et les âmes des hommes, des femmes et des enfants se levèrent, deux cents corps. Et, quand le roi et ses associés virent ce qui s'était passé et ce qui s'était réellement fait, alors l'un des rois appela l'un de ceux qui étaient ressuscités d'entre les morts, ami lui demanda et dit à lui :

"Comment t'appelles-tu ?"

Et celui qui avait été ressuscité lui dit :

« Yubla. »

Le roi lui dit :

« Depuis combien de temps es-tu mort ? »

Yubla dit :

« Deux cents ans plus ou moins nous avons été dans le shéol ».

Le roi lui dit :

« Adores-tu le Christ, ou Apollon ? »

Yubla lui dit :

« Pour notre part, nous ne connaissions pas le Christ, mais nous adorions des idoles. Et quand nous sommes morts, des anges nous ont porté et apporté comme à un fleuve de feu et nous y sommes jusqu'à aujourd'hui, de sorte n'avons de repos pas même le premier jour du semaine, car nous n'avions pas coutume d'observer le premier jour avec la crainte du Dieu vivant. »

Puis ensuite ceux qui avaient été ressuscités regardèrent le saint Georges, et crièrent d'une voix forte et lui dirent :

« Nous vous en supplions, monsieur, serviteur de notre Seigneur Jésus-Christ, ayez pitié de nous, puisque nous étions laissés dans une grande misère. Donnez-nous la marque de notre Seigneur Jésus-Christ, puisque nous avons été ressuscités par vos prières et sommes montés de cette détresse amère ; et maintenant, monsieur, aidez nos âmes et donnez-nous la marque du baptême de notre Seigneur, afin que nous ne revoyions plus cet abîme brûlant ».

Le saint homme, voyant qu'ils avaient cru de tout leur cœur, demanda de l'eau, et personne ne la lui donna ; et il frappa cet endroit avec son pied; et beaucoup d'eau en sortit ; et il les baptisa au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit. Et, quand il eut fini sa prière, il leur dit :

« Au nom de notre Seigneur Jésus-Christ, vous êtes au Paradis de Dieu ».

Et personne ne les a revus à partir de cette heure là. Alors le roi Dadian dit à ses compagnons rois :

« Ne t'ai-je pas dit que cet homme est un sorcier ? Et il a dressé devant nous une apparence de démons, disant : « J'ai ressuscité les morts ». Mais pour ma part je sais comment je vais mettre fin à cette race de Galiléens ».

Georges emprisonné chez la veuve

Et il commanda aux ministres de l'iniquité :

« Cherchez-moi une pauvre femme veuve, et enfermez cet homme dans sa maison, afin de le déshonorer, afin qu'il devienne la risée de ceux qui le connaissent et de ceux qui l'ont aimé quand il y sera emprisonné, jusqu'à ce que je conçoive un moyen de le mettre à mort. »

Et, quand l'illustre homme fut allé à la demeure de cette veuve, il lui dit :

« Donne-moi du pain à manger puisque j'ai faim ».

Cette femme lui dit :

« Je n'ai pas de pain chez moi ».

Le saint Georges lui dit :

« De quelle religion es-tu ? »

Elle lui dit :

« De celle d'Apollon ».

Le bienheureux répondit et lui dit :

« C'est pourquoi tu n'as pas de pain dans ta maison ».

Alors cette femme forma dans son cœur le projet d'aller chez l'un de ses voisins et de demander du pain et de le mettre devant cet homme. Et, quand elle fut sortie pour demander, l'illustre Georges se leva en prière, et s'appuya sur un pilier qui était dans la maison, et au même moment l'arbre produisit et produisit des feuilles et des branches, et il s'éleva à une hauteur de quinze coudées au-dessus du toit. Et Michel lui apparut, lui donnant de la nourriture du ciel : et il mangea, et se rafraîchit et devint joyeux. Et, quand cette femme est venue chez elle, et a vu que cet arbre avait envoyé des pousse et germé, et la table couverte de friandises, elle tomba devant les pieds du saint de peur en pleurant et en disant :

« Le Dieu des chrétiens est venu vers moi dans le corps ».

Mais le saint Georges la saisit et la releva et lui dit :

« Lève-toi, femme, je ne suis pas le Dieu des chrétiens comme tu le penses, mais je suis un serviteur de Jésus-Christ ».

Georges guérit le fils de la veuve

Cette femme lui dit :

« Monsieur, si j'ai trouvé grâce à vos yeux, que votre servante parle devant vous. Ho ! Il y a un garçon dans ma maison qui est sale, aveugle et atrophié. Si alors, monsieur, mon fils est guéri par votre prière, je croirai aussi en votre Dieu ».

Le saint homme lui dit :

« Apporte le ici vers moi ».

Et, lorsqu'elle l'eut amené près de lui, il lui dit :

« Garçon, que notre Seigneur Jésus-Christ te guérisse. »

Et il souffla sur son visage, et de ses yeux tombèrent comme des écailles ; et la même heure qu'il vit. Sa mère dit :

« Monsieur, qu'il entende de ses oreilles et marche de ses pieds ».

Le saint lui dit :

« Gardez-le pour moi jusqu'à ce que je l'appelle pour le travail que je lui demanderai ; et il entendra de ses oreilles et marchera de ses pieds et viendra à moi, et il sera pour moi un ministre de la parole.»

Et la femme se tut et n'osa pas lui répondre un mot de plus, car son visage était lumineux comme le soleil. Et le lendemain, le roi Dadian se leva, ainsi que les soixante-dix rois qui étaient avec lui, et ils virent que cet arbre où George logeait avait poussé et dépassait de quinze coudées au-dessus du toit; et ils s'émerveillaient tous, et ils disaient :

« Le Galiléen y a logé ».

Et il l'envoya chercher, et l'amena au palais. Et, quand il arriva, il chantait et disait :

« Toi, Seigneur, ne sois pas loin de moi. El , El, reste à mon aide »

Et, lorsqu'il se présenta devant le roi, Magnetius dit à Dadian le roi :

« Cette race de chrétiens est têtue. Cajolons plutôt cet homme par des flatteries et par des paroles douces, qu'il vienne faire notre volonté et qu'il reconnaisse ce qui est juste ».

Georges nommé Ministre et successeur de Dioclétien

Et le roi se mit à supplier le saint, et lui dit :

« Par le soleil notre dieu et la victoire de tous les dieux, si tu m'écoutes, Georges, je te donnerai beaucoup de biens et te ferai second dans tout le royaume. Montez donc et sacrifiez ; et après ma mort, je te ferai asseoir sur mon trône, revêtant la couronne de mon royaume ».

Le saint lui dit :

« Maintenant tu as bien parlé. Mais pourquoi ne m'as-tu pas dit ces choses auparavant ? car maintenant tu me tortures depuis sept ans ; et où irai-je chercher le mauvais usage de tout ce temps ? »

Le roi dit au saint :

« Pardonnez-moi cette offense ; puisque je suis comme ton père; et sache que tu régneras sûrement après moi ».

Le fils de la veuve et l'idole

L'illustre homme lui dit :

« Où sont tes dieux ? Je leur sacrifierai ».

Lorsque le roi entendit cette annonce, il se réjouit d'une très grande joie ; et il ordonna à un crieur de monter et de se tenir en un lieu élevé, et de crier et de dire :

« Approchez-vous et voyez l'initié galiléen, que voila ! aujourd'hui viendra le sacrifice aux dieux. »

Mais, quand cette femme veuve entendit la voix du crieur, elle prit soudain son fils, et courut vers l'illustre homme en pleurant à haute voix et en disant :

« 0 George, qui a donné aux aveugles le pouvoir de voir et aux boiteux aussi le pouvoir de marcher, et de purifier les lépreux et de chasser les démons, et de guérir les malades, allez vous vraiment sacrifier maintenant au vain Apollon ? »

Mais le saint Georges la regarda, et elle trembla d'un grand tremblement et il lui dit :

« Laisse ton fils hors de tes bras ».

Et, quand elle eut déposé son fils, le bienheureux homme lui dit :

« Lève-toi, mon garçon, et viens à moi, et tu seras pour moi un ministre de la parole ».

Et à la même heure, il se leva, courut vers lui et lui rendit hommage. Le saint lui dit devant tout le peuple :

« À toi je dis, garçon, entre dans ce temple et dis à Apollon : "Sortez tout de suite car le serviteur de notre Seigneur Jésus Christ se tient dehors et vous attend". »

Et, quand ce garçon entra dans le temple, il dit à cette idole :

« A toi je dis, idole muette et vaine chose, sors vite de là car le serviteur de Dieu le Très-Haut se tient dehors et t'attend. »

George renverse les idoles

Et le démon qui vivait dans cette image cria et dit ainsi :

« Sorts d'eux, Nazaréen, puisque tu as attiré tous les hommes à toi, et que tu as maintenant envoyé ton serviteur Georges contre moi ».

Cet homme béni dit à ce démon :

« Es-tu le dieu des païens ? »

Le démon qui vivait dans cette image cria et lui dit :

« Je ne suis pas le dieu des païens, mais l'un des capitaines des armées de l'ennemi. »

Le saint Georges dit :

« Pourquoi égarez-vous les hommes de la crainte du Dieu vivant ? »

Ce démon dit :

« Par les feux de l'enfer qui me sont préparés, si j'avais pu, je t'aurais ruiné toi aussi, et t'aurais égaré et non épargné ».

George lui dit :

« Viens voir ta place. »

Et il frappa le sol avec son pied, et un grand abîme fut creusé ; et le saint Georges lui dit :

« Infâme démon, descends dans cet abîme, jusqu'au jour de ton tourment ».

Et il scella ce lieu, et cela n'était pas connu. Et il courut et entra dans le temple, et renversa les idoles de Zeus et d'Héraclès ; et il s'écria d'une voix forte et dit :

« Hors de là, idoles mortes, car je suis vraiment le serviteur de Jésus-Christ, qui est Dieu de tout. »

Georges devant Dioclétien avec les prêtres

Quand les prêtres du péché ont vu ce que l'homme illustre avait fait, ils l'ont arrêté et l'ont ligoté et l'ont amené devant le roi ; et ils ont dit au roi ce qu'il avait fait à leurs dieux. Et le roi dit :

« Ne m'as-tu pas promis de sacrifier à Apollon ? »

L'homme illustre dit :

« Pour moi les dieux qui trompent ne sont pas des dieux. Amenez-les-moi ici ; et par la fierté des chrétiens je n'en laisserai pas un seul jusqu'au soir que je ne briserai. »

Le roi dit :

« Ne m'as-tu pas promis de sacrifier à Apollon ? »

George dit une seconde fois :

« Amenez-les moi ici ; et je leur sacrifierai pour ma part devant vous. »

Le roi dit :

« J'ai pour ma part appris des prêtres que vous les avez enterré vivants dans l'abîme de Sheol ; et maintenant pourquoi m'amadouez-vous ? »

Georges convertit la reine Alexandra

Et, quand le roi vit qu'il se moquait de lui, il ordonna qu'il aille en prison "jusqu'à je considère par quelle mort il finira." Et, quand le roi entra dans son palais, il raconta à la reine tout ce qu'il avait fait en prison. Et la reine lui dit :

« Ô roi, éloigne tes mains du serviteur du Dieu vivant et laisse le aller où il veut ».

Le roi lui dit :

« Ne vous y trompez pas, reine Alexandra, et ne vous laissez pas entraîner dans l'erreur des chrétiens ; puisqu'ils ne pourront échapper à mes mains tant qu'ils n'adoreront pas mes dieux. »

La reine dit :

« Homme nauséabond et sanguinaire, le plus injuste des hommes du néant, si tu cherches à manger du sang et de la chair, reçois ta part avec celle de ton père Satan ».

Martyre de la reine Alexandra

Alors le roi ordonna de la pendre au bois et de la griffer. Mais elle tout en se faisant griffer regarda le ciel et dit :

« Aie pitié de moi, mon Seigneur, car j'ai péché contre toi, l'espérance des chrétiens. »

Et le roi ordonna à George de venir. Et quand il arriva et que la reine le vit, elle pleura et dit :

« 0 combattant du Christ, donne-moi la marque du baptême, afin que moi aussi j'entre dans la demeure du Christ ».

George lui dit :

« N'ayez pas peur, reine Alexandra, n'ayez pas peur en matière de baptême ; car vous pouvez être baptisée et purifiée dans votre sang. »

Là encore, l'homme abominable leur ordonna de descendre la femme bénie du piquet et de la fouetter avec des cordes neuves jusqu'à ce que sa chair soit déchirée et que son sang coule. Le lendemain le roi s'assit sur son siège de jugement et écrivit ainsi dans le livre du royaume.

« Écoutez-moi, rois de la terre, et vous la multitude de gens qui m'entourent. Alexandra la reine, qui a déserté les dieux et a cru en celui que les Juifs avaient crucifié à Jérusalem — . Écoutez donc, vous tous, rois, car je suis innocent de son sang. »

A la même heure l'homme abominable a commandé, et sa sentence a été prononcée. Et, tandis qu'ils faisaient sortir la sainte femme de son palais, et qu'elle allait le long de la rue pour être couronnée pour l'amour du Christ, elle se tint au milieu de la route, et cria d'une voix forte et dit :

« Notre Seigneur Jésus-Christ, vois que je quitte maintenant mon palais à cause de ton nom, et que je ne ferme pas mes portes ; et toi aussi, mon Seigneur, ne ferme pas ta porte à la face de ta servante ».

Et elle baissa le cou et fut couronnée, au mois de Nisan le 8 de celui-ci (que sa mémoire soit pour une bénédiction Amen !)

Décapitation de Georges

Après ces choses, le roi appela George et lui dit :

« Ho ! vous avez aussi égaré la reine pour la faire sortir de cette vie, mais sachez maintenant que je ne supporterai pas votre sorcellerie ; mais maintenant j'accorde aussi votre propre requête».

Et le roi éleva la voix devant tous les peuples et dit :

« Quant à Georges l'initié chrétien qui ne sacrifierait pas à Apollon, après toutes ces tortures, je prononce la sentence contre lui de mort. Sachez donc, vous tous, rois, que cet homme a choisi la mort pour lui-même ; qui, pendant sept ans, il refusa de sacrifier aux dieux. Mais à partir de ce moment je donne l'ordre qu'il soit décapité par l'épée, et la crainte qu'il a suscitée afin que personne ne commette aucun acte présomptueux contre les dieux. »

Prière de Georges

Et, pendant qu'ils tenaient le saint, le roi ordonna qu'il aille hors de la ville à l'endroit où la reine Alexandra fut couronnée. Alors le saint demanda à ceux qui le conduisaient et dit :

« Je vous prie, mes frères, donnez-moi un peu d'espace pour prier Dieu, pour qui je suis sacrifié aujourd'hui, et lui demander grâce pour moi et pour tous les pécheurs qui sont comme moi. »

Ces Romains lui disent :

« Priez comme vous voudrez. »

Alors le bienheureux regarda le ciel ; et il s'agenouilla et dit ainsi :

« Seigneur Dieu, écoute-moi parce que beaucoup sont debout et cherchent à prendre mon corps, et mon corps et mes os ne suffisent pas pour tout le monde, Seigneur Dieu, accorde-moi cette requête pour que quiconque sera dans la torture la crainte ou fera un rêve terrifiant et se souviendra de mon nom aura ce qui est bon, et que les visions mauvaises et haineuses s'éloignent de lui. Seigneur Dieu, accorde à mon nom et à mes os que quiconque s'engagera dans un procès dangereux et se souviendra de moi sortira de son procès sans danger et sans mal. Seigneur mon Dieu, accorde-moi cette faveur, que lorsque les nuages ​​seront rassemblés et que les hommes se souviendront de moi dans ce pays, il n'y aura pas de chaleur brûlante ou de grêle. Seigneur Dieu, accorde-moi cette faveur que quiconque fera mention de George ou fera une oblation et se souviendra du jour de sa persécution, il n'y aura pas dans sa maison un lépreux, ni un bègue et un aveugle de naissance, ni un paralytique et un aveugle, ni un qui est possédé par un démon ; et ne mentionnez pas leur péchés, parce que tu es un Dieu miséricordieux, et souviens-toi qu'ils sont chair et sang et aie pitié d'eux à cause de mon nom ».

Et le Seigneur lui parla d'un nuage, en lui disant :

« Va donc, George, bon et vaillant soldat, au paradis du repos. Va te reposer de ton travail au pays des délices. Quant à la faveur que vous m'avez demandée, je vous jure par moi-même que quiconque sera dans une grande détresse et se souviendra de mon nom et du vôtre sera délivré de toutes ses détresses, et je ne mentionnerai pas leurs péchés capitaux ; car je suis un Dieu de miséricorde ».

Et, après que la voix qui parlait avec lui eut cessé, le saint Georges pria de nouveau, et dit :

« Notre Seigneur Jésus-Christ, Roi de tous les siècles, envoie le feu que tu as envoyé au temps d'Elie le prophète, il dévora le capitaine des cinquante et les cinquante qui étaient avec lui, et qu'il dévore les rois qui n'ont pas cru aux signes qu'ils ont vus s'accomplir par moi ».

Et à la même heure, un éclair descendit du ciel comme un feu, et dévora les soixante-dix rois, et pas un d'eux ne s'échappa. Mais le saint homme regarda au ciel, et fit le signe du Christ sur son visage, et il fut couronné par l'épée, faisant une bonne profession de foi. Et dans cette même grande persécution beaucoup périrent, hommes et femmes sans nombre, de la terreur de la foudre ; et tous croyaient au Dieu vivant. Et l'illustre George le serviteur du Christ était couronné le vingt-trois du mois de Nisan, sur la préparation à la septième heure. Et moi Pasicrates, un esclave du même Saint George, était attaché à mon seigneur, et a écrit toutes ces choses du début à la fin.

Envoi

Le martyre de l'illustre George, et de ceux avec lui qui ont été martyrisés et couronnés à l'époque de Dadian le roi, est terminé.

Gloire au Père et au Fils et au Saint-Esprit, maintenant et toujours, pour toujours et à jamais. Amen !

***

Les titres sont du traducteur.

Source : Version grecque du Ve siècle du martyre de saint Georges reconstituée à partir de fragments originaux et d'une traduction en syriaque du VIe siècle, traduite en anglais : "Acts of Saint George", W. Brooks, Le Muséon, 1925, vol 38.

https://archive.org/details/actsofsaintgeorg0000ewbr/page/31/mode/1up

Commentaires

Tous les rois de tous les pays : Les gouverneurs des provinces de l'Empire. L'Empire c'est le monde disent les romains.

Dadian : Roi des Perses. Dioclétien était qualifié de roi persique pour avoir vaincu les Perses. Dadian serait un diminutif de Dalmate, sa province d'origine, On lui donne aussi le surnom de Dacien, provenant de Dacie.

Les quatre associés : la Tétrarchie, les deux empereurs Dioclétien Jupiter et Maximien Hercule, les deux Césars Galère et Constance Chlore.

Rois du monde entier : les gouverneurs du monde Romain. Hors du monde sont les barbares.

Georges : né en Cappadoce, est aussi Galiléen dans ce texte. D'autres traditions précisent le lieu en Palestine, c'est Lydia, anciennement Discopolis, l'actuel Lods, près de Tell-Aviv.

Tribun : Officier supérieur, général d'armée.

Comte : ministre de l'empereur, celui qui mange avec lui.

Fosse : Il faut comprendre que Georges, laissé pour mort, est mis dans un tombeau fermé par une pierre. Des amis l'ont probablement secouru et soigné.

Antonin : S'agit-il de saint Maurice et de légion Thébaine anéantis par Maximin Hercule ?

Rois : les rois sont les gouverneurs des 14 diocèses ou des 70 provinces de l'Empire

14 sièges : les quatorze diocèses de l'Empire ; les sièges représentent les provinces devenues sèches par la persécution. Elles refleurissent après la martyre de Gorges, elle deviennent chrétiennes.C'est une métaphore du temps de la rédaction de la passion de Georges.

Morts du paganisme : Glose du temps de la rédaction. L'auteur signifie que par la prière, les vivants peuvent intercéder pour tous les défunts. Il profite de la rédaction de cette passion pour transmettre le message par la bouche du saint.

Mer des papyrus : mer des roseaux qu'a traversé Moise.

Veuve : Glose du temps de la rédaction. Vivre avec des pauvres, voire avec une prostituée, c'est une infamie pour les princes ; ce ne l'est pas pour un chrétien, au contraire, la veuve et l'orphelin sont les protégés de Dieu dit la Bible (Deut, 10, 8 ; Exode, 21, 22). L'archange saint Michel, l'envoyé de Dieu, vient à son secours. L'arbre est le symbole du Dieu vivant, il est au milieu du jardin et grandit à l'admiration de tous. Le fils de la veuve éclairé par Georges peut affronter les démons sans crainte.

Fils de la veuve : On observe ici la reprise du mythe d'Isis et Osiris. Georges est coupé en morceaux comme Osiris. Horus, fils de la veuve Isis, de chétif, aveugle et boiteux, devient celui qui rétablit l'équilibre divin par la magie de sa mère Isis. Il chasse Seth le dieu du mal. Dans la vision gnostique c'est la veuve, soit la mère d'Hiram, soit Isis, soit Médée, qui par magie ouvre les yeux de son fils, et le fils de la veuve est le franc-maçon qui se dégage du mal par l'initiation, l'arbre est l'acacia qui renait à la réapparition du soleil de la connaissance.

Sept ans de martyre : le temps entre le décret de persécution sanglante début 304 et sa fin par l'édit de Sardique de l'empereur Galère du 30 avril 311.

Idoles : Georges dévoile la supercherie des dieux romains et terrasse le démon, le fait disparaître en enfer, dans la fosse. Ce dévoilement est la cause de conversion de la reine. Le récit est bien chrétien ! Plus tôt dans ce récit, ce n’était pas la veuve, ce n’était pas Isis qui collationnait les morceaux découpé pour faire revivre Osiris, c'est l'archange Gabriel qui fait sortir Georges du tombeau. Ce n'était pas la veuve qui ouvrait les yeux de son fils, mais Georges. Ce n'était pas le fils de la veuve qui a dévoilé les dieux, mais bien Georges, le saint héro de Dieu.

N'ayez pas peur : Cette phrase de Georges à la reine Alexandra reprend l'évangile de Matthieu (Mat, 10, 26) de l'envoi en mission des disciple, les prévenant qu'ils seront détestés, persécutés, "qui a perdu sa vie pour moi la trouvera" dit Jésus.